「專利蟑螂」是大家對非專利實施實體NPE的蔑稱
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IBM首席專利法律顧問Manny Schecter近來撰文呼籲，不要輕忽非專利實施實體（NPE）對創新與經濟的負面影響，Schecter之所以有此動作，是因為最近網路上出現許多維護NPE的言論，原本被人蔑稱為「專利蟑螂」或「專利流氓」的NPE，形象開始沒那麼差了。
根據美國當局的數據，2001-2010年美國的專利訴訟案件數量持平，每年真正成案審理的訴訟案件大概只有100件左右，有些學者看見專利訴訟案件沒有增加，於是就發表高見說，NPE的影響其實沒那麼大。但事實上，現在是高原期，過去10年，訴訟案件每年都較1990年代增加一倍，數量都在3000件左右。
更糟糕的是，2011年美國專利訴訟的數量再創新高，整體趨勢又出現明顯的向上波段。所以，只看特定時間區間的數據是不準的，即使趨勢持平，這數量水平也不見得可以接受！實際的專利訴訟數量，絕對要比每年成案的區區100件訴訟要來得多許多，而且別忘了，庭外和解的案件鐵定又更多了。每年100件訴訟看起來的確還好，但仔細估量的話，NPE的影響絕對比這數字顯示的更為嚴重。
我們從下表可以得到比較適當的觀察角度。表中顯示，一般營業公司近年提起的訴訟案件並沒有增加太多，但是隨著整體專利訴訟數量的增加，一般營業公司的專利訴訟也跟著變多，而增幅最顯著的是訴訟對手為NPE的專利案件，年複合成長率超過30%。就整體經濟而言，各個產業的成長率也不一樣，金融服務等產業的增幅特別明顯。NPE經常一個案子控告多個對象，這是一般營業公司通常不會做的事。很明顯，NPE和他們經營的方式「真的」跟其他公司不一樣。
針對NPE濫興訴訟的情況，「美國發明法案」（America Invents Act）特別制定了一些條款來抵制，例如鼓勵透過「提出質疑」（challenge）來取代訴訟，以及禁止專利權人因同一專利遭多方侵害，而一案控告多個各不相干的被告。雖然「美國發明法案」是美國近幾十年來最大規模的專利改革行動，可是這些並無法一舉解決NPE的問題，一般營業公司依舊飽受困擾。因此，「美國發明法案」特別明令審計長針對NPE訴訟案的審理結果進行研究，報告將於今年九月出爐，研究結果有助加深我們對NPE問題的認識，也許還可從中找出可能的解決方案！