一般資產類別以股票和債券最為常見，而外幣、黃金和商品的能見度也愈來愈高，不過，近年最熱門的資產類別卻大大出人意表，這就是不時攻佔新聞版面的「專利訴訟」。一樁專利訴訟動輒牽涉數百萬的損害賠償，在有利可圖的情況下，自然帶動商機，其中以「非專利實施實體」(NPE) 的興起最具代表性。雖然一般對NPE的觀感不佳，但它確實對專利訴訟制度產生衝擊。我們接下來就從知名會計師事務所PricewaterhouseCoopers (PwC) 發佈的「2012年專利訴訟研究」報告，了解近十幾年關於專利訴訟的一些關鍵趨勢，其中不少都與NPE有關。
1. 2011年專利訴訟量持續成長，美國共有4015起專利侵權訴訟，創下歷史最高記錄。
2. 過去五年判決賠償金額約400萬美元（中位值，報告金額均採中位值），經消費者物價調整後顯示，近五年的賠償金是1995-2011年間的最低水準（見左圖），不過NPE訴訟的賠償金額從2001年以後就一直領先營業實體（見右圖）。
左：1995-2011年賠償金中位值，長條底部的數字是該期間的訴訟案量
右：1995-2011年NPE(紅)與營運實體(紫)的賠償金比較
3. 整體勝訴率，營運實體34％，NPE 23%。
左：NPE(紅)和營運實體(紫)的整體勝訴率
中：NPE(紅)和營運實體(紫)的分期整體勝訴率
右：法官獨審(Bench)與陪審團陪審(Jury)時，NPE(紅)和營運實體(紫)的勝訴率差異
4. 電信產業的賠償金額遠高於其他產業，其次是生物技術/製藥、工業建築、醫療器械、電腦硬體/電子。
NPE(紅)與營運實體(紫)在不同產業的賠償金額比較，圖中的紅色橫線代表NPE在所有產業的整體賠償金額，紫色橫線則是營運實體在所有產業的整體賠償金額
NPE(紅)與營運實體(紫)在不同產業的勝訴率比較，圖中的紅色橫線代表NPE在所有產業的勝訴率，紫色橫線則是營運實體在所有產業的整體勝訴率
雖然NPE的勝訴率遜於營運實體，但藉由訴訟賺到的賠償金可是多了一倍，光就這點，就足以讓NPE繼續戰下去了。