全世界仍在繼續努力應對 COVID-19 帶來的空前挑戰，而 5G 的發展挑戰也不減反增。相關標準從 2015 年就已開始發展，全球的使用數則剛受到廣泛採納而步入加速期：2021 年底時有 10 億連接數，預計在 2022 年底達到 13 億連接數。至 2027 年底，全球將有 49% 行動用戶採用 5G 連接（根據 Ericsson 於 2021 年的預測）。不過，這個問題仍存在：5G 會改變智慧手機產業的遊戲規則嗎？
2022 年 04 月，智權媒體 IAM 的 Jacob Schindler 提出了以下假設：「5G 技術與低遲延技術（消除延遲）主要受惠者為企業，而非消費者－至少到目前為止」。根據此假設， 5G 的完整潛力，包括關鍵的低遲延、高穩定性、增強頻寬、低能耗等，可能只在這些使用情境得到充分施展：自動駕駛、物聯網（IoT）、虛擬實境（VR）與工業自動化。若真如此，5G 的優勢是否能合理化智慧手機標準必要專利許可授權費（SEP royalties）的大幅提高呢？根據 Ankura 顧問公司在 2021 年發佈於 IAM 的研究顯示，主要授權方公開的智慧手機設備牌告許可授權費率上，「 5G 相較於已收費的 4G 而言有顯著的增加」。
Ankura 使用 IPlytics 提供的數據分析，認為「專利的持有份額增加無法解釋這些（費用上的）增長」，但專利件數足以理解 5G 的價值嗎？近期的 SEP 訴訟是由 3G/4G 的 SEP 許可授權交易升級至 3G/4G/5G 的循環，以及為釐清 5G 究竟帶來多少價值而引發的，包括 Ericsson v. Apple；Nokia v. Oppo 與 Vivo；InterDigital v. Oppo 等案。不可否認的是，標準開發者提出的技術標準貢獻數量上，5G 比過去所有世代的投資都還高出許多。
※此摘要為 IPlytics 所發佈的報告〈Updates on the 5G patent race – June 2022〉摘要翻譯。請點我前往下載報告全文。