外觀設計, 台灣叫作新式樣專利(聽說以後要會叫作設計專利)，以台灣的新式樣專利申請文件內容的要求來看，只有物品名稱以及創作說明兩個部分比較有文字可供檢索，並且專利範圍以及前案或侵權比對的對象都是圖形為標的，無怪乎網友幾乎都放棄進行檢索。
在外觀設計方面，大家常常忘記的一個祕密武器就是利用國際工業設計分類來進行檢索。而國際工業設計分類的標準就是Locarno分類表（Locarno Classification）源於1968年所簽署之Locarno Agreement（羅卡諾協定）而來，而台灣亦於2001年10月24日所修正之專利法中採用該分類系統。
第一階分類的號碼是採用阿拉伯數字；第二階分類亦同，而且它必須維持兩位數字；因此在數字1到9的前面必須加0，以便湊成兩位數；在第一階分類與第二階分類中間應用一個破折號來加以分開。
舉例說明，以”關鍵字”電視”為例，進入國際工業設計分類第八版查詢系統(http://oldweb.tipo.gov.tw/patent/intern … assify.asp)。初步判斷與電視相關之分類應列於14-03分類號。如果將分類號14項下之分類進行細部整理，與電視機或是螢幕相關尚包括14-02、14-04或是14-99等之”螢幕”、”顯示器”、”監視器”、”終端機”與”圖形使用介面”等。
透過這個方式，應該可以幫助某些領域(例如:手機 14-03, 自行車燈 26-06, 杯子07-01…)的朋友找到適用的工業設計分類，然後再到專利檢索資料庫用這個分類再輔以部分的關鍵字，開展設計檢索的工作。以中國知識產權局的資料庫(http://www.sipo.gov.cn/sipo2008/zljs/)來說，IPC分類跟Locarno分類都是放在主分類號這個欄位，所以我們只需要選擇外觀設計，再輸入所要檢索的產品類別就可以找到了。
接下來呢? 找到的資料當然還是要用人的眼睛一一進行比對囉，不過現在也有比較好的工具可以幫助我們進行這項工作，後續再為各位介紹了。