車用鋰鐵電池大廠A123的專利觀察

由於油價高漲以及燃燒石油排放二氧化碳造成的環境議題,各國政府將發展智慧電動車列為重要政策之一,進而提昇了市場對於電動車最重要的零組件”電池”的需求。並擴大了市場對於未來將應用在車用電池的鋰鐵電池供應商獲利的想像空間。

根據美國雜誌《Forbes》9/23報導, A123 的股票在 NASDAQ 首次公開上市時報 13.5 美元,共成交 2810 萬股。從Google Finance最近(12/23)的股價來看,三個月後的仍然有19.6美元。

A123目前的EPS還是負九美金,除了未來獲利的想像之外,到底是什麼因素,讓投資人有這樣的勇氣給予A123  IPO這麼高的評價呢?

從市場的訊息來看,我們可以發現A123 公司背後有 MIT 的科學家與奇異電器等重量級的人材及股東支持之外。更重要的是,他也為即將來臨的油電混合車和電動車提供電池。在汽車產業的通路方面,A123已經和通用汽車、克萊斯勒等主要汽車大廠開始合作,同時還和中國汽車領導製造商-上海汽車集團 (SAIC) 合作,可見已經成功抓住電動車與中國市場兩個重要的投資概念。

但我們這次希望從專利資訊的角度,進一部分析A123這家公司,看看能否發現一些市場上沒有報導到的獨家新聞。

首先我們利用Matheo Patent在esp@cenet檢索專利權人為”A123 system”,得知目前A123有31個專利家族,共133件專利文獻(註:文獻數量不一定等於專利數)。

由於篇幅有限,所以我們利用常用的專利指標協助我們先篩選出幾個重要的專利詳讀。首先為各位介紹的是專利家族數(一篇專利在哪些國家申請專利布局,透過公司對此技術投入的成本,作為相對重要性的參考依據)以及專利的被引證數(這篇專利被專利局的審查人員用來核駁其他人的專利的次數,做為相對新穎性的參考依據)。透過軟體的介面,我們可以很快的發現US7579112這篇專利以及US2007190418這個公開案及其家族。

我們在2003年5月29日公開的US2003099884這篇專利公開案發現到目前為止,已經有23篇專利申請案引用到此案。

透過專利的引證分析圖表,我們可以很快的掌握到是哪些公司的專利申請案,引用到這篇專利申請案。很有趣的是,我們在這裡發現一篇2004年12月由鴻海所提出的專利申請案在此出現。

另外我們也從2007年6月7號公開的WO2007064934這件申請案中,發現了目前兩篇引證案,都是CHANGS ASCENDING ENTPR這家台灣公司。內行人一看就知道這就是台塑集團所投資的長園科技。

到底鴻海目前鋰鐵電池發展的進度如何? 而長園所提的這兩篇專利申請案最後是否能取得專利權?後續應該都是可以繼續觀察的地方。但可以確定的是電動車鋰電池的市場的專利卡位戰早就已經默默的展開了。