美國有線電視新聞網（CNN）日前一則選出全球「最令人作嘔」食物的報導當中，將台灣民眾愛吃的皮蛋列為怪異食物之首，被評為「外型怪異，味道嚇人」。報導指出，皮蛋的英文「century eggs」（世紀蛋），也有人說是「thousand-year eggs」（千年蛋），但無論如何，聽起來都不如嘗起來恐怖。這則消息一出立刻引發皮蛋愛好者的強烈反彈，因為皮蛋在中國人的飲食當中已經有相當多年的歷史，並且廣泛運用在各種料理當中。
根據WIKI對皮蛋的介紹，松花蛋，又稱皮蛋，是以鴨蛋（少數用雞蛋）為製作原料的加工食品。明代稱為“混沌子”[1]。方以智《物理小識》：“池州出變蛋，以五種樹灰鹽之，大約以蕎麥谷灰則黃白雜揉，加爐炭石灰，則綠而堅韌。”
而皮蛋的製作方式是用藥料和米糠、泥混合包裹在鴨蛋外面，儲存一段時間後，鴨蛋內部產生變化，蛋清凝結為膠凍狀、變成半透明黑色，上面有許多淡黃色花，極似松樹的花，故名松花旦。蛋黃溏化，稀軟金黃。使用時不必再烹調，中醫認為松花蛋性寒，最好加些食醋和薑末。
而我們對於皮蛋的喜愛不但有歷史，而且也可以從專利資訊當中，發現有許多創新的發展在進行當中。
我們可以用”皮蛋”作為關鍵字，搜尋專利摘要，了解看看目前與皮蛋相關的專利技術有哪些，這也是一般稱為技術趨勢分析的方法，這種查詢方式一般來說跟在Google查詢網頁資料差不多，但是專利資訊當中隱含許多法律規定，若是沒有事先了解，分析的結果可能差距會很大喔。
若同時檢索公開及公告專利時，需注意由於發明以及新式樣(設計)專利因為有實審的法定程序，所以在資料庫當中通常會有重複出現的狀況，第一次是申請後12個月早期公開的版本，另一次是實審通過的公告版本。另外由於新型專利不需時程程序，最快8個月內就可以取得新型專利證書，所以有些申請人會將一個發明構想同時申請發行以及新型專利的策略。在專利分析時，若是不了解專利法的相關規定以及資料的含意，可能會造成資料解釋上的錯誤。
另外在進行專利檢索時，通常是直接採用相關的關鍵字進行檢索，但是在中文的資料當中用關鍵字進行搜尋，最常發生的錯誤狀況就是會涵蓋到”白痴造句法”的資料（不應出現而出現），會有這種狀況發生最主要的原因就是中文字詞不像英文文句中的單字中間會有間隔，只有標點符號區隔不同的句子，所以當您用來檢索的關鍵字有可能在同一個段落中以不同的方式組成有意義的句子，檢索時就即有可能有以下狀況發生。
另一個狀況是該關鍵字可能被使用在與本次檢索主題完全不相關的情境主題之下
所以我們檢索摘要當中包含”皮蛋”的專利雖然有11篇，但是扣除掉重複出現以及與本專案無關的資料，僅保留四篇可用於進一步的分析。檢索的的可用率僅三成多。這也給我們在進行專利檢索分析工作時一個啟示，由於現在專利檢索分析工具相當便利，但是檢索完成後若是不對結果清單進行初步檢視就進行圖表分析，那麼只是被工具使用，而非使用工具。
接下來，為各位讀者介紹價性比最高的專利分析工具~Excel的使用技巧，當我們透過以上方式搜尋篩選出相關專利之後，可以透過資料匯出的功能。
在經濟部智慧局新版的專利資料庫中，提供輸出Excel格式的功能，一次最多可匯出300資料，所以我們就可在這個介面完成資料下載的本機端進行後續分析的工作。
由於平常慣用的分析圖表無法直接從下載的原始資料格式中取得統計值，所以必須利用一些小技巧進行加工
例如，我們可以利用”公開/申請日”的資料產生”公開/申請日”(Excel中是利用Left這個公式，例如 =left(F2,5)，取得F2這個欄位的由左方起算5個字元，成為E2這個欄位的年份)。同樣的邏輯，我們也可以套用在國際分類號以及申請人的欄位上，增加之後進行樞紐分析時方便進行統計的欄位。
接著，只需要將所有資料選取，選擇產生樞紐分析圖，就可以運用Excel當中各式的圖表工具，發現隱藏在專利資料當中的趨勢。
透過專利檢索我們可以發現，原來從明代發展至今的皮蛋，在這幾年竟然還有幾個專利申請案，讓皮蛋從傳統，邁向創新的未來，縱使從美國人的觀點，認為皮蛋是10大噁心的食品，但誰知道幾年之後，吃皮蛋或許也會跟學華文一樣，變成西方人必修的東方食尚也說不一定。