未保護智財最顯而易見的後果就是：競爭者、合作夥伴和客戶都能使用你的智財跟你搶生意，但卻不必付你一毛錢。甚至，公司要使用智財時竟發現自己無權使用，即使有錢尋求補救，還得進行原本不必要的訴訟。
有時未保護智財是因為人為錯誤，如果持續發生，就要考慮換人做做看，不過也有可能是智財管理結構發生系統性錯誤，這通常是一個或多個錯誤造成的結果，以下是常見的錯誤：
- 未辨識出智財：辨識不出智財，就無法保護它。
- 未辨識出正確的智財：保護錯誤的智財，就是讓正確的智財暴露在危險中。
- 太晚申請保護：只有第一個申請人才享有權利。
- 資料保護措施不足： 智財一旦被竊取，你就無法掌控。