智財交易日漸普遍，1990-2009年，全球權利金和授權金（Royals and Licensing Fees, RLF）的收支總額年年成長，而且幅度高達9.9%（如圖1所示），其中99%的RLF收入流向富有國家，而富有國家支出的RLF則從1999年的91%，下降至2009年的83%。智財交易主要是公司內部交易，交易品項眾多，但70%來自工業製程和電腦軟體。製造業是智財交易最頻繁的產業部門，雖然各國情況稍異，但化學製品、電腦和辦公設備以及非電子設備，智財交易普遍熱絡。
圖1：1960-2009權利金和授權金佔GDP比例走勢
從企業年報及專利相關調查數據發現，目前企業的智財交易雖然持續成長，可是都是處於剛起步的低檔階段。從美國當局提供的企業年報來看，只有少數上市公司提供權利金收入的資料（參見表1），而且在這些公司裡面權利金收入在2005-2010年間有增加的，也只有少數，大部分公司權利金收入只佔整體營收0.1~3%，這應該與美國企業不太靠授權賺錢有關。其他國家的情況就不太一樣了，在歐洲，約五分之一的公司授權專利給非關係企業，在日本比例更高，達四分之一。而交叉授權在這兩個地方都是位居第二的授權模式。
表1：美國上市公司權利金收入佔整體營收表
從產業部門來看，知識密集服務業是授權活動最活躍的產業（如表2所示），其次是製藥和電電設備產業，而授權項目多半是ICT產品（尤其是半導體／電子類）、化學／製藥／生技以及工程技術類。絕大多數的智財交易都是產業內不同公司的交易。
表2：授權活動產業分佈
雖然授權活動普遍增加，但是真正授權出去的專利卻相當有限。如下圖2所示，在歐洲，24%的公司想要把專利授權出去，可是卻找不到買主；在日本，這樣的公司更多了，有53%。不過就大多數國家而言，將專利授權出去的公司是逐年增加的。
圖2：特定國家內企業授權的情況
隨著智財活動的改變，新的媒介模式也逐漸成形，過去大多仰賴專利代理人或律師，為發明人和買家牽線，現在則出現許多新的「合作機制」，例如智財交易與權限控管中心 (Clearinghouses)、智財交換、智財拍賣、智財仲介、模範合約以及智財分享架構等等，提供的服務包括從智財管理支援、智財交易機制、智財組合建構，到授權、防禦性的智財聚集等等，應有盡有。
當然，新的智財策略也跟著應運而生，主要有下列四類：
- 公開而不申請專利：像是IBM的Technical Disclosure Bulletin或IP.com Prior Art Database都是如此。公開有未來潛力的重要技術，可以防止競爭對手利用這些創意去申請專利，這就是所謂的「防禦性公開」。
- 各式各樣的智財捐贈：可能是因為智財已經沒有經濟價值了，或者是需要進一步研發，但權利人已無意繼續進行，所以就將它捐贈出去，有時則是為了排擠競爭對手或節稅，原因非常多。
- 與大學合作：通常企業會與大學簽訂契約，要求未來獲得免權利金的授權，而大學研究人員則得到企業的資助，並可以取得企業內部的智財，如果研發成果超過預期，研究人員還可獲得額外的報酬。
- 專利聯盟：為了因應衛生、環境和其他社會問題，這幾年出現了好幾個專利聯盟（patent pool），貢獻專利的通常是藥廠或大學，這有助相關研究人員順利取得智財和技術，研發窮人負擔得起的藥品或治療。