鴻海董事長郭台銘在2012/8/29一場由前副總統蕭萬長率隊的「台日產業合作訪問團」第二天行程中宣部，鴻海將斥資100億日圓（約40億台幣），向NEC購買與LCD面板相關技術的專利，在近期台日科技業的策略合作活動中樹立一個相當重要的里程碑。同時在代表台灣企業對於專利的運用進入了一個新的境界。
從專利情報的角度來看，此事件也帶出了專利轉讓情報對於競爭分析的重要性。要如何查詢專利轉讓情報呢？這個問題我們之前曾經探討過，以美國專利資訊為例，要得知目前這件專利的所有權人是誰，必須要到USPTO Patent Assignment資料庫當中利用專利申請/公開/公告號查詢，或是透過轉讓人名稱（Assignor Name）/受讓人名稱（Assignee Name）進行搜尋。
圖片來源：USPTO Assignment
由於USPTO Patent Assignment的檢索介面同時只能夠以一個條件進行檢索，所以要查詢IBM賣給Facebook那些專利，在此搜尋的方法就是查詢Facebook作為受讓人的專利清單當中，有多少是來自於(原始專利申請人)IBM。
另由於美國USPTO的專利申請制度是先由發明人提出專利申請，再轉讓給專利申請權人，所以所有的獲證(Grant)專利一定會經過一次轉讓，這也代表說若我們以某某公司作為Assignee進行查詢，找到的資料會包括由他們公司內部研發人員提出申請的專利以及從其他人公司購入的專利。所以要知道上述問題的結果，就是逐一清查那八百多件的轉讓紀錄才能得知。也因為如此，若未來要得知鴻海到底買了NEC哪些專利這個問題就變成相當困難的一件事，因為鴻海(Foxconn)目前在USPTO就已經有超過1000多件的專利獲證案，而NEC更有超過萬件的美國專利。要像上個例子一樣逐一清查，簡直就是不可能的任務。
但是在WIPS今年度新推出的WIPS Advanced（簡稱WGA）這個版本當中，則新增了許多功能，可以將上述問題迅速解決。由於鴻海與NEC的案子尚在洽談當中，轉讓的結果應該還要一陣子才會反映在專利轉讓資料庫中，所以我們就以宏達電為例，看看他在目前面臨的專利大戰當中，買了Google那些專利。
首先我們可以在WGA的Assignment Information中同時輸入讓與人(Assignor)與受讓人(Assignee)的資訊
圖片來源：WIPS
透過這個檢索的功能，我們可以很快的找到宏達電(HTC)由Google取得的9件專利清單以及詳細資料。
圖片來源：WIPS
除此之外，WGA 還有Citation Analysis功能，可以讓我們發現更多的資訊，以US5302947這篇專利為例，我們看到這篇專利從公開之後到目前為止已經被69件專利所引證，而第二階層的引證數更高達1597件。可以說是重要性相當高的專利。
圖片來源：WIPS
我們還可以再進一步用申請人為Apple這個條件進行篩選過濾，找出Apple是否與這篇專利有所關連，結果發現到Apple所提出的專利當中竟然有3件的前案與US5302947這篇專利有關。或許Google就是以這樣的邏輯，從Motorola的兩千多件專利當中挑選出這幾件專利”借”給HTC！
雖然從近期的訴訟程序當中我們發現這幾件專利因宏達電無法有效證明百分之百擁有這些專利，而確定必須撤回而無法用來控告蘋果侵權。但是從這個例子當中我們可以發現WGA的Assignment Search以及Citation Analysis功能在專利訴訟/交易時真的是能夠幫助專家發揮事半功倍的效果。
如果您也想知道您的競爭對手目前正在購買或是出售哪些專利，歡迎申請WGA產品的試用，或是向我們提出諮詢服務喔！