在之前，我們就已經提過車聯網與自動駕駛車的關聯性 – 這兩者並不是毫不相干、各自獨立的技術。相反的，車聯網讓車輛能夠獲得更多的訊息，有助於自動駕駛技術的實現。在自動駕駛技術中，除了自動煞車、自動停車外，最重要的是＂巡航＂的功能。
最早期的巡航功能，只是一種固定車輛的行駛速度，減輕駕駛人負擔，讓駕駛人可以不用頻繁的踩煞車與油門的功能。但隨著技術的進步，開始有所謂的”適應性巡航”(Adaptive Cruise)功能，讓車輛可以在進行巡航功能時也能夠因應外在的狀況。
在本專案中，一共找到了1700多件與適應性巡航專利(註)，其中以Toyota擁有最多專利，前五大專利權人幾乎是日本廠商的天下 – 包含了三家車廠(Toyota、Nissan、Honda)與一家汽車零組件廠(Denso)，唯一的一家非日本廠商為American Vehicular Science這個具有攻擊性的NPE。
在執行適應性巡航這個功能時，車身感測器扮演了重要的角色，而車聯網又能夠發揮怎樣的作用呢?
在Ameican Vehicular Sciences所擁有的US6405132專利中，提到了利用GPS提供車輛位置，再利用DGPS(Differential Global Positioning System)與高精度地圖資料來提供高準確度的位置資訊。
透過車間通訊的方式，將自身車輛的位置與速度等資訊提供給其他車輛，並接收其他車輛的資訊。這樣便能夠依據這些資料進行自動巡航駕駛。
先前也曾經提過Benz的Highway Pilot Connected功能，可以讓整個貨車車隊進行半自動駕駛，而Honda的US6032097號專利中，也提到了類似的技術。
在097號專利中，提到了一種車隊集體移動的概念。由車隊的領頭車輛透過車間通訊的方式，將領頭車輛的速度、方向等路徑，以及與車隊中其他車輛的相對距離與位置關係傳送至其他車輛。車隊中的其他車輛便能夠依據這些資料進行自動巡航駕駛。
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(註) 此處所指的專利，包含了已經公開的申請案，以及獲證的專利。