國內IC設計業龍頭聯發科去年初公告為有效管理及運用專利資產，以1450萬美元（約4.75億台幣）將手中466件專利賣給旗下子公司寰發公司(HFI Innovation)。由於專利移轉的資訊已經於去年底陸續公開，新聚能科技顧問進一步分析該專利組合，主要可合併為120件專利家族(同族專利)，按最早母案的申請年份統計，這批專利主要的申請年份集中在2011年至2014年。
圖說: 寰發公司的專利組合申請年統計圖
近日報導指出這一批移至寰發的專利組合是屬於接替H.264/MPEG4，最高解析度可達到8192×4320(8K影像)的高效率視訊編碼（High Efficiency Video Coding，簡稱HEVC）技術。
圖說: HEVC Block Diagram
來源:WIKI
寰發目前是採用加入專門推廣HEVC/H.265技術的 HEVC Advance 專利授權管理公司，向技術使用方收專利授權費用(一種專利池: 由多個專利權人之間達成協議，互相交叉許可或共同向第三方許可其專利的聯營組織)。 而其他也加入 HEVC Advance 的授權方還有杜比、奇異（GE）、飛利浦、三菱以及時代華納兄弟等公司。
根據 HEVC Advance 一月份統計，該公司已經掌握790件專利(三月份已經成長到846件專利)，其中有1172個權利項已被判為基礎(涵蓋到HEVC/H.265技術的標準規格)
HEVC Advance目前所發布的授權方案主要分為硬體類(包括行動裝置、家用聯網裝置以及4K UHD+ TV 等類型設備)以及內容傳輸類(包括有線電視、隨選電視、多媒體儲存裝置等)，除了免費撥放給使用者的公共電視，或是以廣告費收入營運的商用廣播電視台之外，都要依據使用範圍，收取一定金額的權利金。目前已經加入取得授權的廠商名單如下
除了HEVC Advance 之外，老牌的MPEG LA 也集結了包括 Apple 等34家專利權人，共計將近2000件HEVC技術專利，對外提供授權，目前也有151家廠商向其取得專利授權。
根據市場研究公司DTC估計裝置HEVC壓縮技術的裝置的總出貨量將從2015年的9.48億台增長到26億台。而訂閱採HEVC壓縮技術的內容(如Nexflix)用戶也會因為裝置的普及以及頻寬的提升而增加。
圖說: HEVC 消費性產品出貨量預估 (單位: 百萬台)
新聚能認為聯發科的專利運營子公司寰發公司將專利交由 HEVC Advance 集中授權，應該出自於取得授權金分潤的效益考量。但是未來生產製造銷售HEVC壓縮技術產品或內容的廠商，就有可能面臨至少HEVC Advance以及MPEG LA兩家公司的授權邀約。加入專利授權金之後的成本能否經得起市場的考驗，值得觀察。並建議生產銷售行動裝置、家用聯網裝置以及4K UHD+ TV 等類型設備以及經營內容傳輸的服務業者也要開始研究HEVC/H.265技術標準，並要根據標準規格有計畫的累積基礎專利數量，當未來該標準興起時，才能夠透過交互授權方式降低專利權利金的支出。
參考資料:
- HEVC Advance Official Website
- MPEG LA
- dtcreports