延續上次律商聯訊（LexisNexis）推出的線上專利資料庫TotalPatent所做的簡要說明，這次將與各位分享，TotalPatent如何應用在收到專利侵權警告函這個讓企業最頭痛的情境。
專利訴訟（尤其在美國）的費用是非常的昂貴的。根據統計，一件專利訴訟費用可能高達250萬美金，約7500萬台幣，甚至還沒告上法庭，在訴訟前要花費的律師費用就可能超過新台幣100萬。由於企業一定相當了解該產業的相關技術，若是能夠透過適當的培訓以及好用的專利資料庫工具，養成的專利檢索以及閱讀分析的能力，相信能夠在收到警告函起的訴訟風險過程中降低不少昂貴的外國律師費用。
為了讓各位能夠更具體的了解上述程序在企業內部可能的流程，本文選用之前介紹過的Honeywell International, Inc. v. Nest Labs, Inc. and Best Buy Co., Inc. 一案作為範例，這是2012 年 2 月 6 日 , 美國紐澤西的恆溫空調製造商 Honeywell International, Inc.( 下稱 Honeywell) 於美國明尼蘇達州地方法院指控 Nest Labs, Inc. ( 下稱 Nest Labs) 與網路購物公司 Best Buy Co. ( 下稱 Best Buy) 生產或銷售的恆溫空調控制器 (thermostat) 與暖通空調系統 (Heating, Ventilation, Air Conditioning system ； HVAC) 侵犯其US7,142,948 ； US6,9,75,958 ； US7,584,899 ； US7,159,789 ； US7,159,790 ； US7,476,988 ； US7,634,504， 7 項專利。讀者也可以參考科技政策研究與資訊中心科技產業資訊室已經整理好的基本資料進一步了解相關背景。
對於Nest Lab或是其他公司而言，收到專利侵權警告信函後首先要確認就是：警告函當中除了指稱我方的產品侵權之外，是否明確指出對方所稱遭受侵害的專利號碼？有了專利號碼這個資訊，才能進一步的確認發函者是否為專利權人、且具備完整主張權源？所指專利號碼的法律狀態是否有效？等風險確認工作。
圖說：US6975958 Legal Status in Total Patent
上圖是透過Total Patent查看US6975958法律狀態，若上述判斷都成立，接著就要確認我方產品是否如警告函所述真的侵害到此專利的權利範圍。這個時候就要協同專利部門以及研發部門同仁或是外部顧問進行專利侵權比對的工作。
圖說：US6975958 Family menbers in Total Patent
在這個階段，若是可以找到該案在其他國家的申請歷程（上圖是從Total Patent查看US6975958專利家族，其中最早優先權日可追朔到1994/10/24），或是其他訴訟資料看到先前控告其他公司時所產生的禁止反言證據，例如再審（Reexamination）所做的專利範圍修正就適用禁反言，透過禁反言的採證可以幫助被告在專利訴訟中提出禁反言的適用做積極的抗辯，就可以適時阻卻原告以均等論進行侵權主張為了讓我方有更多可以縮小對方專利的權利範圍機會。
除此之外，想辦法找出更多的前案資訊（Prior art），透過USPTO的再審（Reexamination）制度來影響該專利權有效性更是釜底抽薪的策略。以本案其中一篇系爭專利US6975958「透過遠端網路切斷恆溫空調控制器藉以節能的技術」為例，我們看到美國專利商標局（USPTO）於2012年10月11日發出的第一次審查意見結果，同意Nest Lab所提出的其中三件前案資訊。
備註：
102(b)發明若在美國申請日前國內外已專利或是印刷；或是在美國公開使用或販售超過一年，不得授予
102(e)若在發明申請案前另有其他美國申請案，此公開案會使後申請案無法授予專利；或是有記載相同發明的先前美國申請案已被核准，則不能授予專利。若為PCT進入美國國家階段的申請案，則以英文公開為準
我們也用這個再審（Reexamination）結果，來測試TotalPatent特有的語義檢索Semantic search功能(有些人會稱這個功能為文字探勘Text Mining)，看看他能否真的在這個關鍵時刻，找到更多有用的Prior Art前案資料，幫助被告方降低侵權成立的風險。
由於新穎性或是進步性的判定主要就是看系爭專利權利項保護的文字是否全部或是部分出現在前案當中，所以我們在Semantic search Input 欄位當中輸入US6975958的摘要或/以及專利範圍的文字，即可開始搜尋。另外，檢索時可以進一步限定公開日期，以確保所搜尋到的專利是有效的前案。
TotalPatent的語義檢索Semantic search，在檢索之後，會出現經過自然語言分析之後的重要關鍵字，並會以顏色顯示權重的高低（在畫面左半邊），並同時會呈現出檢索結果（在畫面右半邊），點擊右上角的Retrieve Results即可細看每一篇專利。
為了快速驗證檢索的準確性，我們可以使用Total Patent的Result Compare這個功能，很快的發現TotalPatent的Semantic search的結果當中包含Nest Labs所提的兩件前案。
從上述的說明，我們發現的確能夠將TotalPatent提供的法院訴訟連結CourtLink、語義檢索Semantic search等功能的協助，運用在收到專利警告函之後的風險控管流程。當然，這並不是說專利資料庫的語意分析就能夠完全取代專業的律師或是專利顧問，而是可以藉此協助檢索人員更有效率的找到更多對我方有利的前案資訊、有更充裕的時間可以準備訴訟策略、增加與原告談判的籌碼並有效降低國外專利律師訴前研究的鉅額花費。
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