2013車展搶先報，近日日本車廠TOYOTA選在東京車展發表FCV CONCEPT，另一日本車廠HONDA則選在洛杉磯車展發表FCEV CONCEPT，雙方互別苗頭意味濃厚。而且，二大車廠競相宣布2015年將量產燃料電池車(Fuel Cell Electric Vehicle, FCEV / Fuel cell vehicle, FCV)視為目標。
電動車大戰延燒到燃料電池車，為何這二家日本車廠這麼有志一同的選擇燃料電池車作為目標。是因為純電動車的問題在於電池的續航距離較短和充電時間較長；還有過度時期採用的油電混合車仍須仰賴石化燃料，環境的污染還是會持續；燃料電池車嚴格來講，應該說是結合燃料電池和電池的混合動力車，但燃料電池能源仰賴自空氣中的氫氣和氧氣取代石化燃料的汙染，而且燃料電池本身就是一個發電廠，電池所需的數量遠小於純電動車，這也就是TOYOTA和HONDA選擇作為重點發展的原因之一。
TOYOTA和HONDA有關燃料電池車的新聞不斷被媒體報導著，難道沒有任何線索可以看出TOYOTA和HONDA早在2013年之前就有燃料電池的重大的發展訊息嗎？其實是可以從專利情報中獲知的。上圖已經說出為何發表的是TOYOTA和HONDA而不是別人，這二家在車用燃料電池的數量早領先其他車廠，在改進燃料電池技術的同時，也同步進行專利的保護，證實TOYOTA和HONDA是有備而來的。
上圖是分別統計TOYOTA和HONDA車用燃料電池的相關專利，並以專利家族合併計算。需注意的是，因為專利早期公開制度18個月的關係，2012年的數據尚未完全公開。可以看出早在1990年這二家車廠就開始做專利佈局，且分別到2007年和2008年時達到顛峰，HONDA甚至不受2008年金融危機的影響而積極佈局專利，TOYOTA雖在2008年短暫減量，但隔年又隨即調升。證實這二大車廠從早期就投入大量研發資源，在為了解決燃料電池(Fuel Cel)成本居高不下的問題而持續努力著。就在TOYOTA和HONDA喊出2015年的未來將投入燃料電池車的量產，想必成本降低的答案已被這二大車廠給解開了，然這些答案就藏在歷年申請的專利中。
雖然以上分析是根據報導之後，再逆向推導TOYOTA和HONDA專利的佈局導向，但如果平時就能掌握這些公開的專利情報，那麼台灣廠商也就有機會跟二大車廠一樣解開問題、獲得答案。離2015年量產還有一些時間，如您欲了解前述專利，再請您與我們聯繫!