全球社會已從製造導向的經濟轉為創新導向，這意味著，想要創造商業價值，現在比起以前更需倚賴專利知識與策略。以下我們就來介紹兩種專利策略：封閉專利策略與開放專利策略。
封閉專利策略（closed patent strategy）
封閉專利策略旨在防止競爭對手取得現有技術，延長技術生命週期。這是企業一直以來習慣採取的專利策略，至今專利仍是常見用來保護原創作品的方式，2017年全球專利申請數量就有將近317萬件，較之2016年，增加了5.8%。
懂得從專利數據中尋找有用資訊的企業，往往能以有利的方式實施（exploit）專利，智慧手機市場的演進過程，就是絕佳的專利實施範例。
智慧手機案例研究
諾基亞（Nokia）和Blackberry是早期高端手機市場的兩大霸主，但自2011年起，就被蘋果（Apple）和三星（Samsung）超車，為了維持市占率，蘋果和三星也都努力從事技術創新與用途轉化（re-purpose），研發支出隨之大幅增加，因此每年專利數量也跟著增加，其中三星在2017年透過轉讓取得的美國專利件數高居全球第二。
不過，隨著智慧手機技術益趨密不可分，保護主義做法使得這兩大巨頭互控專利侵權，蘋果控告三星抄襲滑動解鎖功能與顯示螢幕設計，雙方的專利戰一打就是7年，儘管防禦性專利布局延緩競爭，但訴訟與創新一經抵銷，也使得技術發展停滯不前。
侵權的高昂代價與無效率，使得許多公司開始尋求合作取向的專利策略，Google與主要的Android手機製造商合作，分享包括Android和Google應用程式在內的免費專利 (PAX計畫)，但像蘋果這種自有完整產品線的企業，仍然傾向繼續採用封閉做法，以圖獨霸市場。
開放專利策略（open patent strategy）
隨著技術加速進步，專利活動與專利戰爭擴及先前不曾觸及的產業，現在急需IP通暢（IP fluency），於是開放而免費的專利策略應運而生。這種新的創新範式挑戰傳統做法，愈來愈受許多跨國大企業的歡迎，因為這能促進知識共享，加快創新週期，不只如此，就連中小企業也因此多了許多先前無力負擔的選項。
除了加速科技進步外，開放專利策略也有助建立永續未來，增進大眾福祉，電動車產業的發展就是很好的例子。
電動車案例研究
電動車製造商特斯拉（Tesla）的執行長馬斯克在2014年宣布開放自家專利，讓人免費使用，震撼整個汽車產業。馬斯克之所以這麼做，主要是為做大目前只佔整體流通車輛1%的電動車市場，福特（Ford）、GM、飛雅特（Fiat）等大車廠都不是特斯拉電動車的直接競爭對手，因此特斯拉必須免費開放自家技術，以說服這些跨國車廠加入電動車市場。只要電動車數量一多，充電站勢必也會跟著增加，對於消費者而言，電動車就會成為能見度更高、更受歡迎的選擇。就理論而言，這有助擴大電動車市場的規模，從而提高特斯拉的總銷售量。
馬斯克的開放專利策略不僅強化自己在市場的地位，同時也提高市場對於環保零排放車輛的接受度，然而，對於已經擁有高市占率的投資者而言，是否也會有同樣的動機，促使他們開放專利，免費奉送複雜技術呢？接下來，我們來看一個基於公益而採封閉專利策略的例子。
醫療案例研究
Plumpy’Nut是一家小型新創公司，專門製造治療嚴重營養不良的花生麵糊。這種簡單卻創新的營養補充品可以有效對抗飢荒，現已取得專利保護。
智財權對於草創階段的小型新創公司而言尤其重要，特別是在發展中地區，這些公司更容易遭受侵害。再者，Plumpy’Nut也能直接在發生飢荒的地區生產，有助促進當地就業和提升技術水準。專利不只保護產品，同時也能保護生產製程，避免開發中國家的生產機會遭全球生產基地搶走。
結論
我們很難說哪種專利策略有助進步，哪種專利策略扼殺進步，因為有些情況適合採取開放專利策略，例如特斯拉，有些則適合採取封閉專利策略，例如Plumpy’Nut。選擇專利策略需要考慮的因素有：發明的複雜程度、競爭對手數量、產業規模以及投資者的動機，而決策者的首要之務，就是找到最佳策略來最大化IP價值，打造可長可久的未來。
本文摘譯自”Patent strategy: open vs closed“一文