因應世界氣候變遷加劇、以及大眾環保意識抬頭，環境永續（Environmental）的議題成為各國政府與企業間的顯學，结合社會參與（Social）及公司治理（Governance）等議題，ESG也成為衡量一企業能否永續發展的非財務指標。
目前全球包含英國、加拿大、歐盟、台灣等十國，有超過9兆美元的退休基金，已將ESG因子納入投資標的篩選準則。此外，根據投信投顧公會統計，台灣整體ESG相關股債基金整體規模已經達1,645億新台幣，且每年都呈現穩步攀升的態勢。可發現落實ESG的企業，不僅經營效果可穩步成長，也會成為投資人關注的標的。
近年氣溫異常炎熱，導致空調用電大幅增加，使得用電量易超過電力負載預測，空調的節能功能將日趨重要，企業若是可以對此問題提出解決方案，相信可以在環境永續這個項度中得分，而提升ESG的表現。
我們要如何找出「空調節能」領域的ESG黑馬呢 ? 專利資訊就是一個重要的投資情報來源。日本專利局今年針對綠色轉型技術推出了GXTI分類表（Green Transformation Technologies Inventory），對不同的領域的綠色轉型技術（例如高效能冷氣、太陽能轉換、以及電能儲存等技術），歸納出所相關的IPC分類號、關鍵字、以及檢索式，讓檢索者能快速掌握綠色轉型相關的技術。
本文藉由GXTI所提供的高效能冷氣檢索式，於incoPat進行檢索，可得340,120件節能空調相關的發明申請案。由於專利於申請後，通常須過18個月後才會公開，故2021至2022年間所示的結果將有所失真，須待該年申請案接公開後，才能明確判斷後續走勢。因此，觀察下圖全球申請趨勢可知，節能空調的技術，於2017年前呈穩定成長趨勢，於2018至2020年間則略微下滑，但仍有一定的申請案件數。此外，日本與中國的申請案件數占大宗。綜合前述討論，本文推測，節能空調的相關專利，雖於2018至2020年間略微下滑，但近年因ESG的熱潮、以及極端氣候的影響，節能空調的相關技術仍具一定的發展性，其申請件數並不會快速減少。
台灣於節能空調技術上，有554件申請案，本文進一步檢視前50大台灣申請人於台灣的發明申請件數，發現前5名中，有4名為學研機構，且於50大申請人中，企業的申請件數並不多。由此可見，台灣於節能空調的技術，應仍屬摸索階段，尚待各界加以研發與探索。
參考資料：