WIPO 2011年報揭示了幾點重要的智財趨勢。首先是近40年來專利需求直線攀升，在1900-1960年代，各國的專利申請量都維持得相當平穩，但1970年代之後日本開始衝刺，專利數量大增，接著是美國接棒演出，1990年代中期以後，則變成中、印、韓等新興工業國家成長驚人，如下圖1所示。
圖1：1900年以來特定國家的專利申請趨勢
WIPO分析近年專利申請量大增的原因，有下列五點：
- 研發投資增加，而且研發明顯轉向應用性技術，具備可專利性的發明變多。
- 跨國申請案件變多。一項發明除了在本國申請專利之外，也越來越常到其他國家申請專利，這類案件數量已經超過首次申請的案件。
- 需要專利保護的技術變多。電腦和電信是專利申請數量成長最快的兩個技術領域。
- 法律與機構的變革。許多新措施使跨國申請專利手續越來越簡便迅速。
- 策略性的專利布局。有些公司會用專利築起技術壁壘，讓競爭對手不得其門而入。
雖然各國專利數量都有增加，可是各國佔全球專利數量的比例卻有增有減，歐、美、日三國減少，而中、韓等亞洲新興國家則是增加的，增加最明顯的是中國，專利份額成長了15%，如下圖2所示。
圖2：各國專利佔全球比例的變化，1995 vs. 2009
不過值得注意的是，整體專利申請仍是以高所得國家為大宗，新興工業國家以商標申請為主，在發明專利方面，目前還趕不上已開發的高所得國家，如下表1所示。
表1：專利與商標申請的國家差別
而且跨國申請的專利，主要來自歐洲國家，金磚五國（中印俄巴+南非）裡面，只有印度專利的國際化程度，比得上高所得國家，其他國家就遜色許多，尤其是中國和俄羅斯的專利權人，似乎一直對申請外國專利沒有太大興趣。
圖3：各國專利國際化的趨勢