美國企業年復一年花費大把訴訟經費對抗根本不該授權獲證的專利，他們深知問題出在專利審查程序，尤其是前案檢索這環。對於審查人員而言，查找專利和專利申請案有很多資料庫可用，不成問題，真正的困難在於查找非專利前案，像是產品使用手冊、期刊文章、標準草案及諸如此類的技術文件，審查人員因此也較少引證非專利前案。
現在Cisco與MIT麻省理工學院合作，再加上來自Google和USPTO美國專利商標局的協助，想要幫忙解決這個問題，解決方案就是Prior Art Archive，這是一個公開資料庫，資料來自技術專家與產業人士的貢獻，旨在保存並且提供檢索目前難以查找的非專利前案。
這個資料庫除了對大眾免費開放之外，另一個特點是讓專利審查人員更易檢索，這點很重要，因為審查人員查找前案的時間相當有限，根據Patentprogress於今(2018)年3月一則討論USPTO審查官審查時間的文章，專利審查官平均花費19個小時來決定是否通過一件專利申請案（這是平均值，實際上會因為不同經驗以及技術領域別而有所差異）。所以只要工具難用或很花時間，他們就不太可能使用。為此，Prior Art Archive特別採用客製化的剖析器演算法，以便USPTO審查人員使用既有的運算元和檢索字串進行檢索，並有自動儲存檢索條件與自訂報告的功能，方便檢索結果附加至審查報告。
初步試用，發現檢索結果中除了標示公開日期，方便作為引用前案之外，也加入了類似新版的Google Patent的功能，將這些非專利文獻標上CPC專利分類。雖然目前內容來源只有Cisco思科、AT&T以及Intel三家公司，所以內容比較偏重網路通訊部分的先前技術，但是相信如果這個平台被廣為認可，應該會有更多企業願意將他們可公開的技術文件加入Prior Art Archive，達成類似防禦性公開的目的。
目前USPTO並未要求審查人員在專利檔案中記錄Prior Art Archive的檢索，但是我們認為網路通訊產業的專利從業朋友應該將這個網站加入您的書籤，後續若有需要進行無效檢索，這將會是能夠幫您擴充前案結果的重要資訊來源。提供各位參考。
資料來源：
Prior Art Archive